Блог

May 29, 2023

Измерительная лента, услышанная во всем мире

Предыдущее изображение Следующее изображение

Предыдущее изображение Следующее изображение

Недавно вечером в Массачусетском технологическом институте более ста человек собрались в Бойнтон-холле, чтобы поговорить с почетным профессором биологии Amgen Нэнси Хопкинс и журналисткой Кейт Зернике. Темой обсуждения стала книга Зернике «Исключения: Нэнси Хопкинс, Массачусетский технологический институт и борьба за женщин в науке», официальный дебют которой состоялся в конце февраля.

«Исключения» посвящены замечательной жизни и карьере Хопкинса и рассказывают историю 16 «исключительных» женщин-ученых на факультете Массачусетского технологического института, которые под руководством Хопкинса в качестве своего неожиданного лидера стали героями в борьбе за гендерное равенство. В результате их работы в 1999 году Массачусетский технологический институт публично признался в дискриминации в отношении своих преподавателей-женщин, что заставило академические учреждения по всей стране признать широко распространенный сексизм в науке. Кейт Зернике, ныне корреспондент The New York Times, в то время работала репортером в The Boston Globe и первой рассказала историю исторического признания Массачусетского технологического института.

Дискуссия, которая состоялась в Международный женский день, началась со вступления Нергиса Мавалвалы, профессора астрофизики Кертиса и Кэтлин Марбл и декана Школы естественных наук, которая спонсировала мероприятие совместно с факультетом биологии. Поприветствовав участников, как лично, так и виртуально, она поделилась анекдотом об инструментах, которые ученые используют для измерения вещей. «Я физик-экспериментатор», объяснила она. «Вся моя исследовательская карьера была посвящена измерению очень, очень точных расстояний». В результате Мавалвала был очарован одним конкретным случаем из карьеры Хопкинса, который описан в главе 15 «Исключений».

В 1973 году Хопкинс стал доцентом Центра исследований рака Массачусетского технологического института, который позже стал Институтом интегративных исследований рака Коха. Она провела более десяти лет, картируя РНК-гены опухолевых вирусов, прежде чем переключилась на область исследований, чтобы разработать молекулярные технологии для работы с рыбами-зебрами. Работа требовала финансирования, оборудования и, что самое важное, большего пространства для размещения аквариумов. Но коллеги Хопкинса-мужчины обычно занимали больше, чем им полагалось, всех этих ресурсов. После более чем 10 лет работы в Массачусетском технологическом институте у Хопкинса по-прежнему было меньше лабораторных помещений, чем у любого другого старшего преподавателя в этом здании. Руководитель онкологического центра отказывалась верить в то, что ситуация настолько неравна, поэтому однажды ночью в 1993 году Хопкинс опустилась на четвереньки с измерительной лентой и доказала это.

Мавалвала, чьи исследования основаны на точных измерениях, эта история особенно повлияла на нее. «У меня появилось новое уважение к скромной измерительной ленте», — заявила она.

«Эта история поразила меня настолько, что, я думаю, вы можете оценить это больше, чем любая другая аудитория, как и сам Массачусетский технологический институт», — вспоминала Цернике присутствующим. По ее мнению, подобное могло случиться только в учреждении, чей латинский девиз переводится как «разум и рука».

Когда редактор Зернике сообщил ей, что в Массачусетском технологическом институте что-то происходит в отношении гендерной дискриминации, она поначалу отнеслась к этому скептически. Это был 1999 год, и для женщин уже было открыто так много дверей — борьба за равенство, несомненно, в значительной степени закончилась. Если лишь немногие женщины сделали карьеру в науке, возможно, они просто не были заинтересованы в этом. В конце концов, наука была меритократией.

Хопкинс провела большую часть своей карьеры, предполагая то же самое. На протяжении десятилетий она имела дело с тонкими и вопиющими случаями дискриминации. Ей сказали, что она не может преподавать генетику на том основании, что студенты не будут доверять информации, исходящей от женщины-профессора. Несмотря на годы напряженной работы и многочисленные гениальные открытия, ей было трудно получить должность. И она просто не получала такого же уважения, денег или пространства, как мужчины на факультете.

В конце концов Хопкинс объединила усилия с 15 другими женщинами на научном факультете Массачусетского технологического института, чтобы пролить свет на проблему гендерной дискриминации. После четырех лет работы и при неожиданной поддержке администрации университета в 1999 году они подготовили «Исследование статуса женщин-преподавателей естественных наук Массачусетского технологического института».